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Article by Alix FaBmann, December 17, 2025. http://tagessplegel.de/

La salle de bal presque oubliée de Berlin. Ce lieu sera-t-il bientôt dédié à la chirurgie, à la danse ou à l’effort physique ?

Un volcan gonflable coloré à rayures s’élève à dix mètres de haut sous le plafond en stuc effrité des Trapp’s Festsäle. La sculpture occupe actuellement l’ancienne salle de bal. Le propriétaire, Hamid Djadda, a autorisé l’artiste Valeska Peschke à utiliser l’espace pendant quelques semaines en décembre, une utilisation temporaire pour redonner vie à ce lieu. Le volcan insuffle de la vie à un endroit qui attendait un avenir depuis sa redécouverte il y a près de deux ans. Une salle qui était restée cachée derrière le plafond d’un supermarché pendant des décennies et qui est désormais mise à nu, tout comme les obstacles que représentent le prix d’achat, le statut de bâtiment classé et les coûts de rénovation. En mars 2024, le propriétaire Hamid Djadda a envoyé une équipe de construction dans son immeuble de la Buddestraße, qu’il avait acheté en 2013 après le départ de la succursale MacGeiz. Petit à petit, ils ont démoli le faux plafond en une seule journée, et Djadda ainsi que toute la ville ont admiré les 400 mètres carrés d’architecture de salle de bal qu’ils ont découverts, avec leurs galeries et leurs plafonds à caissons, construits vers 1900 pour l’aubergiste Wilhelm Trapp. Seules quelques-unes de ces salles de bal ont survécu à Berlin ; beaucoup ont été transformées ou démolies.

Si les salles de bal de Trapp ont été en grande partie conservées dans leur état d’origine, c’est tout simplement parce qu’elles avaient été oubliées. Ce n’est qu’une fois la poussière des travaux retombée qu’il est apparu clairement quelle partie de l’histoire de la ville se cachait ici, au-dessus du magasin discount. Djadda, qui avait déjà sauvé la tribune de l’Avus, a délibérément cherché à faire classer le bâtiment comme monument historique. En 2024, l’Office national de la conservation des monuments historiques a inscrit la salle sur sa liste et a laissé entrevoir la possibilité d’un financement à partir de 2025. Djadda s’extasie devant le « plafond impressionnant » et les vestiges du rideau de velours rouge, mais aujourd’hui, il déclare : « Financièrement, il aurait certainement été préférable de le transformer en appartements. »

Au départ, un club de boxe et de fitness devait s’y installer, une activité qui n’impliquait pas de concerts bruyants susceptibles de déranger les voisins. Mais le premier locataire, propriétaire du club de boxe, n’a jamais donné suite à son projet pour la salle. « Nous n’avons même pas reçu le premier loyer », se souvient Djadda. Depuis, il a cessé de chercher un locataire et cherche désormais un acheteur. Il demande 1,3 million d’euros pour l’ensemble. Sont actuellement en pourparlers un exploitant hôtelier qui installe des capsules de sommeil dans de vieilles églises, un restaurateur proposant un restaurant turc et une salle de réception, et même un dentiste qui envisagerait d’installer sa clinique de chirurgie buccale dans l’ancienne salle.

De nombreuses visions, de nombreuses réserves

Djadda lui-même privilégie un concept de restauration à usage mixte avec une salle de réception : un restaurant le jour, des événements le soir. S’il trouve le concept d’hôtel intéressant, il le juge toutefois regrettable du point de vue de l’intérêt général. Il craint des conflits liés au bruit si le site venait à être utilisé exclusivement comme lieu d’événements. Aucun des intéressés n’a encore déposé de demande de permis de construire concret; tous en sont encore au stade des esquisses. L'arrondissement de Reinickendorf tente de jouer un rôle de médiateur en coulisses. Il se dit « très satisfait » qu'il y ait des parties intéressées. Le centre de conseil en construction, qui regroupe l'urbanisme, le contrôle des constructions et la conservation du patrimoine, soutient les discussions. Le souhait est clairement formulé : la salle doit être utilisée de manière permanente, idéalement être ouverte au public, mettre en valeur le tronçon de rue et s'intégrer dans le quartier. Cependant, l'arrondissement ne souhaite pas acheter le bâtiment.

Néanmoins, Djadda fait l'éloge de l'administration : « Ils sont vraiment serviables ; les rendez-vous ont toujours été fixés rapidement. » Cela met en conflit deux séries de priorités. L’autorité chargée de la protection du patrimoine veille en la structure et l’apparence du bâtiment, et a son mot à dire sur la manière dont les fenêtres ou les plafonds peuvent être rénovés. Cependant, elle ne décide pas du programme de la salle. Que les gens viennent ici à l’avenir pour faire de l’exercice, subir une opération, manger ou danser ne dépend pas de dispositions légales, mais de capitaux, d’évaluations acoustiques et de rendements attendus. Djadda se retrouve pris au piège de ce dilemme. Il a pris le risque d’acquérir un monument à rénover, dans l’espoir de trouver un acheteur solvable tout en souhaitant une utilisation qui se rapproche le plus possible du concept original de la salle de bal. « Je préférerais que la salle conserve sa fonction d’origine », dit-il.

C'est là qu'intervient Valeska Peschke. Cette artiste conceptuelle, forgeronne de formation et étudiante en master auprès de Rebecca Horn à l'Université des Arts de Berlin (UdK), a découvert la salle dans un article de journal et a pris contact avec Djadda. Pendant six mois, elle a travaillé à l'élaboration d'un concept détaillé pour une « Tanzsaal Tegel gGmbH »: une association à but non lucratif dotée d'une filiale sous forme de galerie commerciale. Peschke a pu lever environ 600 000 euros, par le biais de fonds propres, d’investissements et de prêts. Pour le reste, elle compte sur des subventions et des financements bancaires. À long terme, la propriété devrait être organisée sous forme de coopérative; le bien immobilier n’est pas un don du Sénat, mais un projet commun entre les artistes et le quartier.

Son concept s’articule autour du « Laboratoire du Volcan». L’espace principal restera en grande partie vide, brut et ouvert au public. Les traces de l’histoire doivent rester visibles. Le long des murs, des studios transparents, des laboratoires et une salle d’enregistrement seront aménagés, avec un café de quartier à l’arrière. Peschke vise à améliorer l’efficacité énergétique de 70 % grâce à l’énergie photovoltaïque et à une rénovation respectueuse des normes de conservation du patrimoine. Les volcans la fascinent depuis les années 1990. « L’art est un vecteur de changement », écrit-elle dans son concept. L’art, affirme-t-elle, est un vecteur de changement et peut rendre visibles les courants souterrains. Le volcan gonflable installé dans le hall sert en quelque sorte de ballon d’essai et de métaphore utile : il rend tangible la pression qui s’accumule lorsqu’une ville est prise entre la logique du marché immobilier et les besoins culturels.

Lorsque Peschke commença à s’intéresser aux volcans, Berlin se transforma en un paysage de chantiers et d’occupations temporaires. Des ateliers poussaient comme des champignons sur des friches industrielles, des clubs s’installaient dans des ruines, et les espaces ouverts ne coûtaient pas cher. Dans cette ville, il était tout à fait envisageable qu’une salle comme celle de Tegel puisse simplement être ouverte à l’art. Trois décennies plus tard, la situation s’est inversée. Le marché immobilier est difficile ; les biens vacants sont considérés comme une erreur, et non comme une opportunité ; et les espaces culturels sans stratégie commerciale claire se font rares. Les Festsäle de Trapp illustrent comment ces forces s’exercent aujourd’hui : un lieu est célébré dès son apparition – et se heurte à un marché qui valorise avant tout la superficie, l’état et l’emplacement. Dans ce contexte, Djadda n’est ni un investisseur sans cœur ni un mécène romantique. Il a fait découvrir une salle cachée, coopéré avec les autorités chargées de la conservation du patrimoine et mis l’espace à disposition gratuitement pour des projets scolaires et l’installation du volcan de Peschke. En même temps, il tente d’obtenir un prix qui couvre ses risques.

Une bouffée d’air frais pour une ville fatiguée ?

Dans la dernière édition de la rubrique « Capital City Talk » du Tagesspiegel également, il est apparu clairement à quel point Berlin oscille entre aspirations culturelles et réalités pratiques. La ville célèbre son passé de métropole artistique, mais lorsqu’il s’agit de nouveaux lieux culturels, elle manque souvent de la force nécessaire pour les soutenir véritablement. Dans ce contexte, le « Vulkan » de Peschke apparaît comme un commentaire. Il se dresse dans la salle tel un corps étranger, mais s’y intègre parfaitement. Pour elle, les volcans sont les espaces de respiration de la planète, des lieux où l’énergie excédentaire s’échappe. Berlin, qui est aux prises depuis des années avec des conflits de loyers et des déficits budgétaires, aurait bien besoin d’un tel espace de respiration. Reste à voir si les salles de bal de Trapp deviendront un tel lieu. Peut-être qu’un hôtel s’y installera, peut-être une clinique, peut-être qu’un restaurant finira par s’imposer. Ou peut-être qu’une solution sera trouvée où un investisseur soutiendra le concept de Peschke et où culture et profit ne s'excluent pas totalement l’un l’autre. La seule certitude est que le Volcano montre à quel point cet espace pourrait être magnifique si Berlin s'autorisent à nouveau à faire de l’expérimentation.